震災から7年が経とうとしています。震災で不通となった鉄道がようやく再開するなど明るい兆しも見える中、今も2万人もの人々が仮設住宅での生活を余儀なくされるなど、震災の影響は続いています。
私たちの仙台事務所には、今も被災した子どもたちから以下のような不安な声が寄せられています。

「仮設住宅を出なくてはならず、引っ越しにお金がかかっているようだ。

中学生からは勉強が難しくなるので、塾に行きたいと思っていたけど、親に言い出せない」

「震災の影響で、父親がリストラされた。今もフルタイムの仕事に就けていない。

大学に行って就職して両親を楽にしてあげたいと思っているが、勉強が不安」

この問題は、どうすれば解決できるのでしょうか？

チャンス・フォー・チルドレンは、2011年の東日本大震災後に東北で活動を始めました。

津波で親を亡くした子どもや、家が全壊した子どもたちなど、東日本大震災で経済的なダメージを受けた家庭の子どもたちは少なくありません。そんな子どもたちが夢や目標を諦めず、人生を歩んでいけるよう、子どもたちに教育の機会を届けてきました。

活動は7年目になり、支援した子どもたちの人数は、延べ1,821人。卒業生の中には、大学生ボランティアとしてチャンス・フォー・チルドレンの活動に参加したり、社会に巣立った子どもたちもでてきています。

仙台市内の大学に通う大学生ボランティアが、定期的にクーポンを利用している子どもたちの生活・学習や進路相談にのっています。

大学生ボランティアは、子どもたちにとって少し先の未来を歩む「お兄さん・お姉さん」のような存在になっています。

大学生ボランティアは、中学生のときに震災を経験した学生も少なくありません。「自分たちも復興の力になりたい」といった強い想いを持って日々活動しています。

大学生ボランティアの声

尚絅学院大学2年佐々木 晃子

東日本大震災の時、宮城県で被災しました。当時、私は中学生で何もできず、無力さを感じていました。そんな気持ちを持ったまま、大学に進学し、チャンス・フォー・チルドレンに出会いました。活動内容を聞いて、中学生の時に感じていた無力感を思いだし、役に立ちたい、何も出来ない自分を変えたいと思い活動に参加しました。

子どもとの面談は、初めは不安もありましたが、専門家の先生や先輩ボランティアのサポートのおかげで、徐々にスムーズにお話しできるようになりました。先日、いつもは明るい子どもが、ふと悩みを話してくれることがありました。これからも、子どもたちが抱えているものを気軽に吐き出すことができる存在として、活動を続けていきたいです。